103. The Island

Rhexenor
Hij vertelt dat zijn mannen zich klaar moeten maken. Sven wil hem zijn vertrekken wijzen, Rhexenor wil eigenlijk leren schieten.
Dit is een ondergronds centrum. Tegen een metalen deur duwt hij zijn hand tegen een vlakje en ze komen in een hok. Op een knopje gedrukt en het ding flikkert naar beneden, stopt bij - 100. Stargate Command is ouderwets, zegt Sven. Waarom heb ik geen druk op mijn oren? Illusie, dit tellertje is speciaal voor gasten. In de gang hangt een bordje ‘100’.
Hij krijgt een pasje en kamer 121. Moet Sven wachten? Goed. Rhexenor komt in een luxe kamer met bankstel, aquarium, scherm, luxe badkamer, keuken, grote slaapkamer met driepersoonsbed. Hij neemt een snelle douche, een sonische douche. Hij kijkt in de spiegel, hij wil stekeltjes zoals pap. Er is een knopje bij de spiegel voor de lamp. Hij shapeshift zijn haar tot het goed is. Dan trekt hij een lange onderbroek met een hemd aan van een vreemd materiaal, het zit lekker koel. Dan trekt hij een uniform aan wat hem goed staat en zet een baret. Hij heeft emblemen met een bliksemschicht.
Sven Jansen staat te wachten, ze gaan terug naar boven. De lift werkt nu ook op Rhexenor’s hand. Ze gaan naar de -33e verdieping.
Daar is een magazijn met een grote brede kerel, Sven overhandigt hem een lijst. Rhexenor krijgt een riem en een holster en een wapen dat eruit ziet als een soort van pistool. Ook krijgt hij een lang geweer, een backpack en een camouflagepak in een rol, dat is een vechtpak. Verder krijgt hij een helm, gloedje nieuw en een paar handschoenen.Rhexenor heeft zijn harnas in zijn rugzak.
Op de schietbaan test hij wapens uit. In en uit elkaar zetten en halen. Na een keer of vijf heeft hij door hoe het werkt, anderen moeten meestal langer oefenen. Onderhoud weet Rhexenor wel, heeft hij vaker gedaan. Het pistool moet onderhouden worden, de Gauss verslijt gewoon.
Op de schietbaan komt een vent met een machinegeweer naar hem toe rennen. Rhexenor schiet, oefent flink tot hij de man recht door zijn hoofd schiet. Er zijn meerdere modellen, een oma, een kindje met een bal, een schurk met een groot mes. Die wordt overhoop geschoten, de gevaarlijke getatoeëerde man in rolstoel betekent strafpunten.
Volgende ronde. De gehandicapte man passeert hem en sneakt dan een rocketlauncher naar hem toe. Hij schiet, ook de kat met een laser op zijn hoofd. Er komt iets naar beneden, de auto ontpoft en het kind met de bal ook.
Het geweer: heel in de verte ziet hij een gebouw staan. Hij stelt het vizier in, het kan vergroten. Een flatgebouw. Verder vergroot: een gemene kerel door een van de ramen die mensen aan het gijzelen is. Een schot later is diens hoofd ontploft.
Dan een helikopter met gemene kerels die op het punt staan om wapens af te vuren, daar worden korte metten mee gemaakt. Het is een grof wapen. Star Wars wapens zijn veel nauwkeuriger, men is erg trots op de Gauss guns, hun beste wapen. Na een keer of twintig schieten moet er een nieuwe loop op. Het moet ook nog steeds opladen door middel van een snoer.
Heckler & Koch zijn sniper rifles met een dwarsstuk. Heeft terugslag, is niet erg nauwkeurig. Na een keer of dertig is de loop op. Nog wat hand tot hand gevechten.

Ronardo
Alles wordt geregeld. Hij gebruikt de schets, ze komen aan op een eiland en daar richten ze een kamp in. Er worden steeds meer mensen doorgehaald. Er is iets op dat eiland, merkt hij meteen. Geen boek. Dit is een technische wereld, dit is echter magie. Hij studeert een Dispell Magic in, het ‘iets’ komt vanuit de bergen.
Bijna iedereen is er al, ook Benedict die dingen regelt met voertuigen. Hij zegt het tegen Random, die raadt aan om het zo te laten, hebben ze er ook geen last van. Ronardo vindt het echter interessant.
William en Bleys zijn er, Martin is wat later. Hij ziet er slecht uit en heeft hoofdpijn. Waarom haal je Merlijn er niet bij? Die kwam hij tegen op dat feest en die had er wel zin in. Maar iedereen gaat toch mee? Despil ook niet? Merlijn heeft veel verstand van techniek…
William en Bleys hebben wel interesse in Ronardo’s vondst, Random en Benedict maken zich druk over zweefvoertuigen.
Ze gaan een jungle door, na een uur of twee zien de twee neefjes er vreselijk uit en is Bleys nog brandschoon. Zo niet eerlijk! Tja, Bleys heeft stijl.
Ze komen aan bij een tempelingang tegen een bergwand aan. Het ziet er Aziatisch uit, de bek van een tijger. Het eiland ziet er niet echt bewoond uit, of er traps zitten?
Ronardo vermoedt dat de tempel de berg inloopt. Het drietal gaat naar binnen. Er loopt een trap naar beneden, ze schijnen met een zaklamp naar binnen. Ze gaan naar beneden. Dan zien ze aan de wand een kastje met een rood lampje dat aan het knipperen is. Dat is geen magie, maar alarm!
Op de trap zat de sensor. Het voelt toch magisch.
Het kastje kan open, dat is ook een sensor, zou uit te zetten zijn met een pasje. Bleys hackt het ding wel door middel van een pasje met een kastje en draden, het lijkt erop dat dit helpt. Dit is geen hightech.
Dan komen ze bij een metalen deur die dicht zit. Geen panelen, handels of wat dan ook. Een dikke metalen deur die in de muur vast zit. Nee, door schuiven krijgen ze deze niet open. Het is een technische deur, wel op te blazen, zegt Bleys.
Ze gaan eerst een andere gang, daar is een deur met plaatje en display. ‘Geef access code’ Er schuift een paneel af met handafdruk. Ze kunnen het gewoon hacken. Bleys gaat weer aan de slag, dat was gemakkelijk.
Ze komen in een kantoor met een luie stoel en bureau en aan de muur een schilderijtje van de Thunderbirds. Al een tijdje niet meer gebruikt, de computer staat op stand by.
Ze zetten hem aan, het ding is online. Als hij iets wil doen, willen ze weer een wachtwoord.
Hij vindt een ‘post it’ in het bureau: excalibur. Onbekende user. Hij vindt geen users. Hij doet dan tempel en wachtwoord. Administrator: dat werkt. Bij diverse bestanden komt hij niet bij. Hij kan wel bij een docje. Geachte Heer Wezel. Tot onze spijt… de expeditie die door de heer Wezel is betaald heeft op dit eiland niets gevonden, wel ruines, foto’s attached.
Getekend door ene Merle van het bedrijf Excalibur Enterprises.
Merlin dus… hmm, hoe toevallig is dit? Dan zijn we misschien met een vies zaakje van Merlijn bezig.
Op de foto is een tamelijk sexy Gilva te zien. Foto van de trap en standbeelden en de fontein. Ook Merlijn zelf is te zien. Zullen we Merlijn troeven?

Morwenna
De bespreking is klaar. Mandor krijgt te horen wat Morwenna met de opleiding van Iestyn heeft geregeld en is verstoord. Hij vergelijkt Gramble met Brand. Dat wordt dan een scheiding, hij kan Morwenna niet vertrouwen. Geen excuses, dat ga je nooit aanbieden binnen Chaos. Hij heeft hier geen tijd voor en is weg.
Julia vraagt later naar Mandor, zou toch helpen met de doorstart en meebeslissen? Ach, hij heeft het druk…
Morwenna merkt dat het moeilijk is om in haar eentje de boel de boel te locken. Ze doet dat met Patroon, gaat niet. Ook niet samen met Julia, deze is te zwak en doodmoe als ze nog maar net begonnen zijn. Het is net of ze worden tegengewerkt.
Morwenna troeft naar Sand en laat zich doorhalen naar een soort van werkkamer. Sand laat wat te drinken brengen.
Ze dacht dat Morwenna haar op de hoogte zou houden over de familieperikelen. Oh. Ja, ze is nog steeds getrouwd, heeft kinderen en dergelijke. Sand vertelt dat er wat handel is van Corrilane met de Gouden Cirkel en dat ze het zoveel mogelijk tot dicht bij de poort beperken.
Over de toren: Sand heeft er belang in zitten, getracht om het gerommel tegen te gaan juist. Misschien is er iets aan doen. Ze gaat even weg, komt terug als koningin en pakt Morwenna bij de schouder. Ze troeven naar de toren.
Daar kijkt ze Julia een beetje streng aan. Met zijn drieën locken gaat echt gemakkelijk. Ze kunnen goed samenwerken, verbieden dat hier ingetroefd worden en zelf bepalen wie binnenkomt. Alleen bepaalde Troeven. Julia zou tijdelijke troeven kunnen maken, maar dat is veel werk. Er zijn tovenaars die troeven kunnen maken.

Rhexenor
De troepen staan klaar, hij krijgt twee squads. Hij ordert dat ze handen op de schouders leggen en troeft Ronardo. Deze zegt hem Benedict te troeven. De verbinding wordt verbroken en hij troeft Benedict.
Hij haalt ze door, het kost moeite en dan staan ze er allemaal. Hij wijst ze een deel van het kamp aan. Ze mogen boten halen om hen te vervoeren naar het doelwit.
Rhexenor gaat mee met Benedict. Deze heeft een snel opgetrokken tent, er staat apparatuur met beeldschermen en een holo display. Ze zijn ingetapt in een aantal satellieten. Het zit precies op de grens van twee landen de ruzie met elkaar hebben. Er staat een soort van fort en daar moeten ze zijn. Ze krijgen dus altijd ruzie met die twee landen als ze niet oppassen. Waarschijnlijk is dat expres gedaan, zegt Benedict. Niemand is er blij mee.
Martin komt door, hij ziet er belabberd uit en trekt haastig een uniform aan. Waar is Merlijn? Niet betrokken bij deze operatie, zegt Benedict.
Martin geeft adviezen over waar het beste door de linies heen geblazen kan worden en hoe. Door er gaten in te schieten met grote bommen of vliegtuigjes. Ze moeten zorgen voor een satelliet black out en dergelijke en ze hebben wat problemen over de volgorde. Ronardo is er niet. Caine vindt dat hij dat zelf moet weten, Benedict vindt dat hij zijn hoofd bij de les moet houden. Hij zet dit immers op.
Rhex’ troepen gaan mee om dekking te geven.
Benedict gaat uitzoeken of er robotica gebruikt kan worden voor het eerste stuk. Boel platgooien eerst en dan robots.
Rhexenor wordt getroefd door zijn moeder. Hij heeft zijn troepen. Hij heeft niets gehoord van Nicolas, dat zint haar niets. Ze heeft een waarschuwing: Dalt is iets van plan. Ze is bang dat hij betrokken wordt, ineens heeft hij plannen immers.
Rhexenor vertelt Benedict en Martin wat hij net gehoord heeft. Benedict is geërgerd en laat een sweep maken van de hele planeet. Er is een buurland waar ze ineens vrij recent een heel groot vliegveld hebben liggen. Grote bunkers moeten grote toestellen verbergen, dat zouden wel eens bommenwerpers kunnen zijn of transporttoestellen. Het vliegveld ligt tamelijk dicht bij zee. Dat is een mooi karweitje voor Gérard. Deze wordt getroefd en is verontwaardigd dat hij niet mee mag doen. Hij moet op Dalt letten. Ze hebben daar een vliegveld gepiraat. Okay, Gérard doet dat wel. Hij zal gaan opbouwen, laat het weten als het vliegveld is uitgeschakeld.
Benedict troeft naar Ronardo

Ronardo
Merkte een flinke storing op toen Rhexenor troefde. Ronardo troeft Merlijn, deze kijkt serieus. Een tikje verbaasd als hij Ronardo ziet.
Hij heeft gehoord dat er iets vervelends is gebeurd, hij wil graag helpen. Dat kan zomaar niet. Hij vindt Ronardo’s vader echt aardig, Martin liet iets vallen. Hij komt wel even door, kijkt rond. Dit lijkt op een oud projectje van een jaar of tien terug. Gaaf! Wat doen jullie hier? Iemand heeft zijn wachtwoorden zitten kraken. Een technische wereld op een magische powersource. De tempel zat onder de lava, het ontruimen is allemaal betaalt door die vent. Er was ook goud, maar ook een magische powersource. Waarom weet Merlijn nog steeds niet, deze is niet zo bruikbaar. Het is een rare, hij laat het wel even zien. Een standbeeld van een vrouw met handen in de mouwen, hij krijgt het gevoel van ‘wow. Een heilig beeld, dat lijkt iets van de Eenhoorn, zegt William, hij kwijlt zowat.
Gilva is hier ook geweest, die evil. Dat heeft haar heel goed gedaan, zegt Merlijn.
Vertel meer, zegt Bleys tegen Merlijn. Je hebt het vast onderzocht. Hij denkt dat het hier gemaakt is of opgebouwd uit… nou ja, het heeft te maken met mensen en verering en het opslaan van Magische Krachten tijdens verering. Als je bij het beeld gaat zitten bidden, krijg je speciale krachten. William is nu lyrisch. Je krijgt telekinese en dergelijke, ze hebben het toen maar afgesloten. De macht blijft in het beeld. William is op zijn knieën gaan zitten en is gaan bidden. Ssshhht iedereen. Er komt een heilig licht rond William, hij kan nu dingen. Dit is wel iets voor Cedric, zegt Bleys.
Nu wil Merlijn inlichtingen: wat doen jullie hier op mijn eiland?
Ronardo legt alles uit over zijn opgeblazen vader en een hoofdkwartier dat hier zit.
William zegt dan dat er iets mis is. Hij voelt de aanwezigheid van iemand die heel erg sterk is en het is mis. Ronardo wordt dan getroefd door Benedict. Het probleem, je moet je avontuur afbreken, allemaal moeten jullie terugkomen.

Ronardo en Rhexenor
Ze worden doorgehaald. Hier hebben we Merlijn. Ahum, daar zitten ze, atoombom erop en we praten er niet meer over. Dat is wel een idee, zegt Benedict. Rhexenor is daarop tegen.
Ronardo zegt dat hij mensen wil ondervragen.
Benedict vertelt over de intruder die binnen drie dagen een groot vliegveld wist aan te leggen.
Waarom vragen we Dalt niet om weg te gaan? Hij zit hier vast vanwege Benedict. Rhexenor weet dat Dalt niet te bepraten valt. Misschien wel als Ronardo met Dalt praat? Hij heeft zijn vader wel eens geholpen. Het kan echter zijn dat Dalt dan zeker weet dat ze hier zijn. Benedict zegt dat - als hij wil praten - snel moet zijn, want Gérard is ook erg vlot.
Er wordt wat uitleg gegeven over het religieuze beeld. Mensen hier zullen denken dat ze lid zijn van een godsdienst en daardoor magische krachten krijgen, voor de gek houderij.
Dan Dalt aan de troef en die is verbaasd dat hij Ronardo ziet. Misschien kan ik je even doorhalen?
Naar een kantoortje en hij krijgt even later koffie in een kartonnen bekertje. Snel graag, hij is met iets bezig. Ja, Ronardo weet ook wat. Dalt hoopt van niet.
Ronardo zegt dat dit niet de goede tijd is op Benedict aan te vallen. Hoezo goede zaak? Ronardo vertelt van zijn vader, daar heeft Dalt wel goede herinneringen aan. Hij legt tevens uit waarom ze op een geheime basis op een geheim eiland zitten. Dalt heeft anders toestemming van de regering. Ja, Ronardo wil dat hij verdwijnt en Benedict ergens anders opwacht. Ronardo laat doorschemeren wat hij weet, Dalt is verbaasd. Hij heeft alles ondergronds!
Dan maar een wapenstilstand. Laat maar weten wanneer jullie operatie klaar is. Benedict was ergens bezig en hield er ineens mee op. Dat was verdacht, dus hij heeft hem opgezocht.
Zal hij de basis afbreken? Zowat iedereen van de familie is erbij.
Ronardo troeft naar Benedict en deze biedt hem een handgranaat aan. Hoeft niet, Ronardo laat zich doorhalen.
Caine legt uit dat Rhexenor troepen heeft meegenomen. Een hoop weapons talk tussen Ronardo en Rhexenor volgt. Ronardo zegt dat er enigineers nodig zijn, Benedict heeft die. Maar wil liever de boel plat walsen met robots. Het soort mijnen zijn een soort van magnetische dingen, Rhexenor zegt dat hoovers niet zo’n goed idee zijn. Ze kunnen sweeper dingen op een mijn zetten. Ze hebben robotanks, zowel Benedict en Caine hebben die.
Eigenlijk moeten we iets combineren, zegt William. Liefst van buiten en van binnen gebruiken. Er zit daar heel veel apparatuur. Nee, geen ruimteschip, die zijn ook niet in de buurt en er zijn er niet die zich door Schaduw kunnen bewegen. Met Shadow Shift kost het weken. Shuttles worden neergeknald, ze moeten ergens landen.
Projectiel met camera, neer laten storten, kan er doorheen gegaan worden met een GateTroef.
Zowel een aanval die van buiten komt en van binnen.
De binnenploeg… Bleys wil toch niet dat Benedict mee naar binnen gaat, dan is het niet leuk. Caine heeft wat goede ondervragers. Mits ze geen zelfmoord hebben gepleegd. Geen probleem, ondervragen als ze dood zijn kan ook.
William heeft iets gezien op het eiland dat net iets voor Rhexenor is. Dan kan hij genezen van die zwarte vlek. Probeer te bidden en je zwarte vlek is dan weg. Een Grieks beeld. Rhexenor blijft liever evil. Bleys zegt dat Rhex niet evil is.
Bij computerspelen schuift je Karma ook. Je krijgt er psychische krachten van.
Er klinkt een hoop gemopper van Gérard, niet leuk dat het verpest is. Laten we hem meenemen, zegt Rhexenor. We kunnen wel wat extra boten gebruiken om het kustgebied te beveiligen. Hij heeft schepen met luchtafweer. Een vliegdekschip heeft hij doorgehaald? Hoe? Gewoon van de vloot, zegt Gérard. Ze moeten een beetje aangepast worden met Patroon. Er ligt niet alleen een vliegdekschip, hij heeft een halve vloot doorgehaald. Dat doet hij vaker. In een uur tijd heeft hij altijd wel iets standby. Ergens uit de buurt gehaald… ze denken dat dit een Amerikaanse marineactie is. De USS Nimitz, zegt Gérard trots.
Hij gaat weg om dingen bij te stellen.
Hij legt niet uit wat hij gedaan heeft, dat weet hij zelf ook niet, mopperen zijn broers. Benedict wil dat ze zich klaar maken om te vertrekken door middel van snelle landingsboten. Hypermoderne schepen. Benedict laat ze zien. Zwarte boten.
Nee, de buitenactie moet door Benedict gedaan worden. Dus je wilt me er niet bij hebben? Cedric kan dat toch ook? Nou ja, Cedric is in de tempel aan het bidden… Benedict heeft dit nog niet zo precies al eens gedaan, wel zo’n beetje.

Morwenna
Na het locken van de wereld, past ze ook de tijd aan naar anderhalf keer zo snel ten opzichte van Amber, dat is het gemiddelde tijdsverloop in de 12 werelden. Al met al kost haar dit veel tijd.
De modernste wereld zit rond 1800 en de minst moderne is rond 1300.
Ze zijn allemaal magisch, dat gaat ook in niveaus. De wereld rond 1500, 1600 heeft echt de meest machtige magiërs, de rest van de werelden zit er een beetje om verlegen als het ware. Er is geen schaarste aan magische macht. Er zijn geen regels en geen scholen. Er is een wereld die eruit springt in kleuren magiërs, deze hebben onderling ruzie en conflicten. Morwenna vraagt ernaar bij leerlingen die van die wereld komen. Een mesje doet wat bedeesd over een kistje. De Rode magiërs zijn van de rode mantels, dat is een soort gilde en ze hebben torens door het hele land. Je kunt er studeren als je geschikt bent als rode magiër. Manja vindt ze niet aardig, ze zijn met zichzelf bezig. De Groene zijn sympathiek, staan niet hoog in aanzien. Die helpen ook mensen voor niets. Dan heb je nog de witte, horen ze nooit iets van. Ze hebben een toren in het land, kom je niet binnen. Dan zij er Blauwe, meer een soort godin aanhangers.
Owen hangt hier nog rond, hij heeft het hier wel gezien. Hij zit in een kamer met rare beesten in kooien, ze willen niet dat hij ze vrij laat. De arme basilisk is zielig, moet steeds met een kapje voor zijn ogen lopen, dat vindt hij niet fijn. Hij hoort vrij in de natuur rond te lopen, gezellig.
Dit soort wezen worden bij lessen gebruikt. Morwenna vertelt dat de basilisk mensen kan verstenen. Dat zei hij er niet bij, zegt Owen verontwaardigd en praat met het wezen. Daar kan hij niets aan doen, hij had het echter wel moeten zeggen, nu had ik bijna dat kapje van zijn kop afgehaald! Naughty of you, zegt hij tegen het wezen.
Er is ook nog een kabouter in een glazen bak met rat en een huisje in een
hamsterkooi. Pestkabouter, weet Morwenna. Hij is zielig, zegt Owen. De kabouter verstaat hem wel, maar piept als een muis. Dit is een trol trouwens, zijn haren staan recht overeind. Een trollensoort die bijzonder vervelend kan worden. Mensen het leven zuur maken, vooral ’s nachts. Haren aan elkaar knopen en dergelijke. Overdag zijn ze lief.
Er komt een mopperende leraar binnen, deze had tegen Owen gezegd dat hij bij de kooien weg moest blijven. Hij is Sneak, geeft les in mythologische wezens. Die wezens dienen hier hun tijd uit en worden dan vrijgelaten door leerlingen van een hogere klas. Er is een afspraak met de trol, hij vond de hamsterkooi fijn. Als ze lastige leerlingen hebben, laten ze hem wel eens los ‘s nachts.
Chaos invloed, denkt Morwenna. Sneak zegt haar dat hij een stapel verzoeken heeft ingeleverd, ongeveer 22. De meeste hebben te maken met ruimte en uitbreiding. Dependances op de twaalf werelden en uitstapjes maken.
De wereld waar hij vandaan komt heeft een tekort aan magiërs. Sommige wezens zijn echt een plaag.
Owen vindt dit een interessant project, hij wil mee helpen. Dan zal hij lessen moeten volgen, zegt Sneak, Owen kijkt benauwd. Als Sneak begrijpt dat hij zonder magie of wat dan ook met die wezens kan communiceren, biedt hij Owen een assistentschap aan, individuele lessen en een stapel boeken. Leuk, zegt Owen, zijn broer was hier ook bijna assistent. Oh, heeft hij hier een broer dan? Iestyn ja, die is nu weg. Ah, de witharige, Sneak is niet erg over deze broer te spreken. Owen legt uit dat Iestyn de jongste broer is en nog wat wild.
Morwenna vindt het prima als Owen de baan aanneemt, neem het dan wel even met Mandor op. Hoezo dat? Mam laat pap toch ook nooit iets laat weten? Desondanks troeft hij, Mandor is niet te bereiken. Raar, vindt Owen, maar hij zal me vast zo terug troeven.

Rhexenor en Ronardo
Er zijn karretjes met grote wielen en ze kunnen ook rijden als ze op de kop staan. Er zit een generator in. Er zitten tenten in, kogels, reservewapens en dergelijke en storingsapparatuur. Niet zo groot, er kan eventueel een gewonde man in. Er zijn vier van die karretjes met zware wapens. Het kan kapot, maar is gepantserd.
Caine heeft een licht houten projectiel geregeld met een camera erin. Ze gaan veel sneller.
Martin, Merlijn, William, Cedric, Bleys, Caine, Ronardo, Rhexenor en Random zijn de mannen die naar binnen zullen gaan.
Brand wordt getroefd, was dat boek onder of boven? Hij weet het niet, in een soort kapel, dat was toen onder.
Ze zijn er zo, dan komen ze bij het kustgebied. Er worden toestellen gelanceerd. Ze beginnen de boel te beschieten tot aan het fort. Er worden remotes afgeknald. Toestellen zijn klein. Denk aan terminator.
Het kleine houten vliegtuigje vliegt het fort in, hij heeft beeld gehad van een kamer. Hij stelt zich het beeld voor en via de speciale Troef gaan ze er doorheen. Martin gaat iets doen aan de mijnenvelden. Merlijn is niet uitgerust, hij heeft geen zin om risico te lopen. Hij kan wel Logrus, dus… Hij mag niet meteen mee en Merlijn zit er niet mee.
Ze teleporteren de ruimte in, de bewakers zijn verrast en worden meteen uitgeschakeld, bewusteloos. Rhex slaat er drie bewusteloos, Ronardo schiet met pistool met geluiddemper. Ze zijn niet meteen dood.
Dit zijn geen echte soldaten. Arabisch uitziende lui met tulbanden en geweren. Snorren en baarden, echte Taliban. Ze hebben allemaal ergens zo’n vlammetje getatoeëerd.
Ze komen in een opslagplaats, zeil over dingen. Kratten met stingers. Drie jeeps met rocket launchers en eentje bevat een stargate die plat ligt. Heel anders dan de gates. Dit is een SG1 ding. In een krat ligt ook een dialler. Dit lijkt een splinternieuwe stargate. Merlijn wordt getroefd en doorgehaald. Hij is heel verbaasd als hij de gate ziet. Dit zijn Arabieren, wat moeten ze met Stargates? Zat’nik’tels, hij steekt er eentje in zijn riem.
Caine zegt dat ze bij elkaar moeten blijven. Even verderop komen ze ergens aan en schieten mensen af. Ze zijn in een ommuurd fort
Ze gaan naar een gebouw en schieten zich naar binnen. Er is nauwelijks verzet, ze geven zich over en plegen zelfmoord. Er zijn twee soorten apparatuur, er is geprobeerd om contact op te nemen met de buurlanden. Ze komen er niet door, ze worden gestoord.
Ze gaan naar boven. Het is leeg, ingericht om te wonen. Er is een woonkamer met televisie. Er is een hoofdkwartier en het is verlaten. Ze gaan verder naar boven, daar zit een man aan een bureau bevelen te roepen en grijpt zijn AKA. Hij richt en gaat dood. Hij is een aanvoeder. Heeft verbinding met een ander kastje, draad loopt naar beneden, verder dan de eerste verdieping.
In de kelder loopt de draad ook door. Bleys gaat dan een de slag in de kelder, er ontstaat een gat en er is een wenteltrap naar beneden. Het maakt wat lawaai, zegt Bleys. Inderdaad subtiel, zegt Caine.
Veel gedoe, veel kogels, veel geschreeuw. Rhexenor vindt de kogels in zijn been irritant en de Taliban zijn erg agressief. Rexenor is verheugd, er wordt met zwaarden gevochten. Er zijn ondergrondse barakken voor veel man. Ze worstelen zichzelf er doorheen. Het kost veel tijd, ze vinden beneden dooie lui en ze komen beneden uit bij ruimtes apparatuur en ook meer leiders. Eentje in het wit, met een baard en ringen aan de vingers. Die gaat bewusteloos. Intussen zorgen ze dat de troepen verwarrende en verkeerde bevelen krijgen. Dan is er een kapel met een boek in een vitrine, daar is iets mee, eenzelfde uitstraling als het beeld eerder. Een klein museumpje. Er zijn meerdere voorwerpen.
Uiteindelijk is iedereen uitgeschakeld, er liggen allerlei soorten bommen. Hier moeten ook de bommen gemaakt zijn waardoor Henry is uitgeschakeld. Er wordt ergens anders wit spul geproduceerd, Martin heeft het gevonden. Uiteraard. Legt uit dat ze hier verschillende soorten maken, echt kwaliteitje. Ze hebben ook zakken vol met goud en bankbiljetten.
Dan breekt de oorlog uit omdat de Amerikaanse vloot voor de kust is verschenen. Uiteindelijk wordt het gesust, de vertegenwoordigers van beide landen krijgen goud, Benedict regelt het en gaat niet in op het voorstel van Rhexenor en Martin om met cocaïne te handelen.
Het mannetje moet ondervraagd worden, Caine neemt hem mee, er is hier een lab om te improviseren. De man heeft een soort religieuze kreten als ‘de geest die ons leidt, de stem’ enzo.
Ze hebben de Heilige Opdracht om de vijand te vernietigen. Ze weten niet hoe de Stargate hier komt en niet wat het is. Eén van hun leiders ontbreekt, deze was net niet aanwezig. De beschrijving lijkt wel iets op Nicolas - spreekt deze Arabisch dan? En een Stargate is toch niets voor Nicolas?
Ze hebben ook Troeven, in het bureau zijn er Troeven van het standbeeld. Merlijn is hier niet blij mee. Sommige van de hogere mensen worden de plaatjes wel eens uitgeleend zodat ze zich goed konden voorbereiden op de volgende actie. Doen ze al een jaar of tien, sinds Merlijn het beeld heeft opgegraven, zegt Meerlijn. Dit is het laatste fort, er is een leider ontsnapt en er zijn op deze wereld rekruteringsmensen. Geen Troeven verder, geen gates.
Ze hebben apparatuur om gates te vinden, er zijn echt wel invloeden van buitenaf. De Troeven maken ze niet zelf, ze kennen blijkbaar iemand die ze maakt. Ze noemen hem ‘de Whisperer’, ze hebben een wereld waar die persoon te vinden is. Op Ronardos’ wereld, op de Troef is de Eifeltoren te zien. Random, Merlijn, Bleys onderzoeken nu de Troeven. Ze denken dat de meest recente Troef een jaar of vier geleden gemaakt is. Op een paar troeven na allemaal van dezelfde maker en ze zijn niet zo goed van kwaliteit. Die van die standbeelden hebben een goede kwaliteit, een Eenhoorn op de achterkant. Van Brand. De andere zijn slecht. Goede genoeg voor bomexperts en zelfmoordcommando’s. Een soort pentagram op de achterkant. Een demoon, zegt Rhexenor. Zou kunnen, denkt Ronardo.
Wel typisch, waarom laat Brand zijn troeven hier slingeren? Het zijn zijn mensen. Het zijn oude Troeven. Bij nader onderzoek blijken ze toch veel ouder dan de eerste inschatting. Foutje van Merlijn. misschien is de tempel expres begraven onder de lava. Merlijn is erg slordig. Och… (waar heeft hij zijn protégé al die tijd gelaten bijvoorbeeld?)
De leider heeft die psychische kracht, William heeft dat geneutraliseerd.
Rhexenor ziet dat de leider steeds door de barrière van William heen probeert te komen. De leider ziet hen allemaal als vijand, ziet Rhexenor. William wil hem best uitleggen dat hij geen vijand is.

Morwenna
De groene formulieren zijn nergens te vinden. Die zijn van de kantine. Die zijn voor het eten van zijn dieren. Voor verzoeken zijn gele formulieren. In de kantine bewaren ze niets. Dat gaat in de koker.
Sneak gaat formulieren halen, hij vult ze in. Julia is boos, ze heeft een afspraak met Merlijn en deze is weg.
Morwenna gaat door de poort naar de wereld met de vele magiërs. Ze verandert van kleding als ze door de poort stapt, draagt gewaden die over elkaar heen vallen. In het wit en een dure stof. Ze heeft een staf. Alle beesten gaan mee.
Er is een soort van poort achter haar, magisch aandoend. Er speelt wat licht omheen, er lichten tekens op. Dat is meestal verborgen, maar bij deze poort niet. Het terrein is ommuurd en wordt bewaakt door wachters in een toren die wel opletten.
Buiten zicht troeft ze naar Mandor. Dat lukt, hij is nog steeds boos. Hij komt door. Morwenna spreekt Fillipien toe die graag Mandor een oog zou uitpikken. Het bevalt Mandor heel prima dat Fillipien ervan langs krijgt.
Ze gaan naar een herberg in het nabijgelegen stadje. Mandor doet geërgerd tegen de blije herbergier en zegt dat ze willen eten en drinken. Een tafel apart graag. Het echtpaar kiest lukraak een aantal gerechten van de menukaart. Dat blijken liflafjes, zoals gekonfijte vogeltjes, te zijn. Als alles er is zet Mandor een shield om hen heen, de mensen hier vinden dit normaal.
Ze hebben een lang gesprek, waarin Mandor zijn ongenoegen laat blijken over het feit dat Morwenna zomaar zijn zoon heeft meegegeven aan zijn vader en Morwenna zegt dat het haar spijt, maar dat ze geen manieren ziet om dit alles terug te draaien. Hij zou Gramble er nooit bij hebben gehaald, al is de relatie tussen Mandor en Gramble ietsje beter dan dat deze eerder was.
Er komt uit dat Morwenna en Mandor erg veel geneigd zijn om alleen te doen en te beslissen en dat de ander dat ook altijd toelaat.
Mandor zegt tegen Morwenna dat zijn heel goed in staat is hem pijn te doen. Ze vraagt hem naar de toegezegde scheiding. Hij vindt het raar dat ze zich zo’n uitspraak aantrekt, hij is niet van plan om te scheiden, nooit geweest ook. Hij legt uit hoe belangrijk zijn kinderen voor hem zijn en dat hij altijd bij hun opvoeding betrokken wil zijn.
Gramble is nu eenmaal een soort demoon, een tiran en een despoot en Iestyn is erg beïnvloedbaar. Dat zijn al hun kinderen trouwens. Het kan echter zijn dat Gramble het ‘blije opa’ gedrag echt meent en dat hij niet zal proberen om Iestyn te beïnvloeden. Mandor zegt wel dat Iestyn een heel gedegen opleiding zal krijgen van Gramble en dat Despil als tutor inderdaad niet erg geschikt zou zijn geweest voor een jongen van vijftien.
Morwenna stelt voor dat ze een keer met Gramble zal praten, misschien krijgt ze het voor elkaar om Iestyn ook een poosje onder de hoede van andere familieleden te laten plaatsen.
Uiteindelijk leggen ze de geschillen bij tijdens het gesprek. De rest van de avond en de nacht wordt doorgebracht in één van de kamers aldaar.
De volgende ochtend zitten er twee pestkabouters vast in de muur van hun slaapkamer. Ze sputteren en stribbelen, maar kunnen niet weg. Een van Mandor’s demonen vond dat de mannetjes de nachtrust van het echtpaar teveel verstoorde en heeft er korte metten mee gemaakt.
Morwenna geeft de mannetjes door aan Owen die enthousiast is, vooral omdat deze met zijn tweeën zijn. Een stuk gezelliger, denkt hij.